Alexander Graham Bell

.

Precum a început în forţă, prin prezentarea a patru mari fizicieni în primele numere: Albert Einstein (nr.1), Galileo Galilei (nr.4), Leonardo da Vinci (nr.7) şi Arhimede (nr.8), revista „100 de personalităţi” termină în acelaşi stil, de data aceasta cu nişte inventatori geniali. Dacă Nicola Tesla a evidenţiat avantajele utilizării curentului alternativ, Alexander Graham Bell a obţinut patentul pentru inventarea telefonului, iar numele său a fost dat unităţii de măsură logaritmică a raportului dintre două puteri, al cărei submultiplu este binecunoscutul „decibel”, folosit pentru gradarea VU-metrelor de pe casetofoane, CD-playere şi la programele multimedia de tip WinAmp.

Interesul lui Bell faţă de sunete s-a manifestat încă din copilărie, lucru normal, dacă ne gândim că bunicul său Alexander Bell, un fost actor, îşi câştiga existenţa cu lecţii de elocinţă, dicţie, vorbire corectă, fiind şi autorul unei cărţi despre bâlbâială şi alte defecte de vorbire. Pe de altă parte, mama lui avea probleme serioase cu auzul şi comunica mai ales prin semne ale mâinilor. În 1863, Aleck şi fraţii săi au văzut în Londra „capul vorbitor” construit de Sir Charles Wheatstone, mecanism inspirat de lucrările baronului Wolfgang von Kempelen. În cele din urmă, băieţii au construit ceva asemănător, capabil să articuleze cuvântul „ma-ma”. O altă ispravă de pomină a fost dresarea terrierului Trouve să scoată sunetele „au”, „ah”, „uu”, „gr” şi „ma”, astfel încât în cele din urmă „câinele vorbitor” a putut să întrebe: „Cum te simţi, bunicuţo?” (How are you, granma?).

.

O.Z.N.-urile şi fizica universurilor multidimensionale

.

În deschiderea numărului 3/ iulie 2009 al revistei „Symmetry”, David Harris porneşte de la constatarea că printre fizicieni sunt surprinzători de puţine femei şi reprezentanţi ai „minorităţilor”. Conducerea Fermilab a angajat un expert ca să studieze felul cum s-ar putea diversifica din punct de vedere cultural personalul din laboratoare. Studiul arată că motivul nu este discriminarea, ci lipsa unor mentori care să-i primească şi să-i îndrume pe vizitatorii marilor acceleratoare (Diversity and Mentoring in Particle Physics). Karin Fornazier Guimares propune ca fizicienii să recurgă la reţelele de socializare, precum „Twitter”-ul (Micro Blogging for a Macro Science Network).

Semnalele către fundal (Signal to Background) neagă zvonurile despre O.Z.N.-urile doborâte cu o rază de particule la Brookhaven (Nope, no UFOs at Brookhaven Lab); ne arată cum pot fi folosite scaunele pentru bebeluşi şi vasele de gătit sub presiune pentru transportarea delicatelor detectoare de particule (Detectors shipped in cooking pots); americanii au instalat senzori în fosta mină de aur din Dakota de Sud, destinată experimentelor subterane la mare adâncime, ca să studieze mişcările scoarţei terestre (The DUSEL cavern is getting restless); „ecomobilele” (automobilele ecologice) transportă materialele şi echipamentele folosite la SLAC (It’s cute! It’s clean! It’s a SLACmobile!); fizicianul german Otto Mencke (1644 – 1707) are îm prezent cei mai mulţi urmaşi fizicieni: 1228, dintre care 30 lucrează la Fermilab, 20 la SLAC, 19 la Brookhaven National Laboratory, spre deosebire de Enrico Fermi, cu doar 27 urmaşi fizicieni (This family tree has physics branches); neatins de cutremur, laboratorul italian Gran Sasso ajută la acţiunile de salvare şi de reconstrucţie (Unharmed in quake, Gran Sasso lab goes to the rescue).

Alte subiecte din această categorie:
„Îngeri şi demoni”, sursă de amuzament pentru fizicieni
Arhitectură bosonică
Symmetry nr. 6 / decembrie 2008
Babar în Symmetry
Symmetry nr. 4 / septembrie 2008
Symmetry nr. 3 / august 2008
Symmetry nr. 2 / martie-aprilie 2008
Symmetry nr. 1 / ianuarie-februarie 2008
Symmetry nr. 10 / decembrie 2007
.

Unde sunt studenţii noştri?

.

Iată pictura murală de pe corpul administrativ al Universităţii de Vest din Timişoara. Precum se vede, ea îl reprezintă pe Mihai Eminescu entuziasmat, cu ambele mâini ridicate în sus şi pe Nicolae Bălcescu sobru, cu mâna dreaptă în buzunarul de la piept al hainei. Pe vremea când am studiat acolo, colegii mai în vârstă ne-au explicat astfel semnificaţia acestor atitudini:

Eminescu:
- Studenţii noştri sunt sus la sala de lectură şi învaţă!

Bălcescu:
- Aş! sunt jos la „Haş” (berăria Hercules) şi beau. M-aş duce şi eu, dar degeaba mă caut în buzunar, nu mai am nici un sfanţ.
.

Curcubeu la Fantana cu pesti

.

Cei care se află după-masa, pe la orele 16:00-17:00, în Piaţa Operei din Timişoara, într-o zi cu soare, au ocazia să vadă cum străluceşte curcubeul în apa pulverizată de „Fântâna cu peşti”.
.

Nikola Tesla

.


Ca şi Iancu de Hunedoara, Nikola Tesla este revendicat de trei popoare dunărene: sârbo-croaţii, ungurii şi românii. În revista „100 de personalităţi” nr.97, s-a ales ca argument criteriul teritorial, cu menţiunea că strămoşii săi ar fi fost istro-români. Tatăl său, Milutan Tesla, era preot ortodox sârb. Mama lui, Djouca, i-a dat naştere în timpul unei furtuni cu descărcări electrice intense.

A studiat la Şcoala Politehnică din Graz, pe care n-a terminat-o, deoarece a acumulat datorii imense la jocurile de noroc. S-a angajat la compania de telefonie înfiinţată de Edison şi a lucrat în diferite oraşe din Europa. A studiat intens modalităţile de producere a curemtului electric alternativ. În Paris îl întâlneşte pe Charles Batchelor, cu sprijinul căruia construieşte un motor la Strasbourg.

În 1884, emigrează în America. Am citit cu uimire în revistă că Edison l-ar fi întrebat pe Tesla de Contele Dracula!!! (lucru imposibil, romanul lui Bram Stoker a apărut în 1897, adică 13 ani mai târziu). Fiind convins de avantajele de generare şi transport a energiei prin intermediul curentului alternativ, tânărul inginer alege să continue cercetările de unul singur. (Thomas Alva Edison era partizanul curentului continuu, generat de dinamuri.) Deşi înfiinţează o companie proprie, dă faliment şi ajunge să sape canale cu târnăcopul ca să-şi câştige existenţa. Spre norocul său, şeful de şantier îl remarcă şi-i face cunoştinţă cu oamenii potriviţi.

Ideile lui Nikola Tesla au revoluţionat electrotehnica şi energetica. A greşit numai prin faptul că a susţinut curentul alternativ bifazat, în timp ce azi utilizăm curentul alternativ trifazat.

Numele său a fost acordat unităţii de măsură a inducţiei magnetice din Sistemul Internaţional.
.